Идем дальше. Пруд остался позади. Вокруг — детские сады, аллейки, многоэтажные дома. Вдруг Маша кричит: «Мама, посмотри!» У самого края асфаль­та замечаем крошечную многоножку, не больше сантиметра в длину. Точнее, Маша заметила ее первой. Она вообще многое вокруг замечает. Вспомнили, как видели на Тарханкуте огромную ядовитую многоножку-сколопендру. А это какая-нибудь ее очень дальняя родственница, только совсем крошеч­ная и безвредная. К сороконожке подбе­жал муравьишка и, видимо, куснул ее. Многоножка дернулась так, что муравей буквально отлетел в сторону. Вскочил и побежал. То ли по своим муравьиным делам, то ли звать собратьев на подмогу. Рядом находим еще одну такую же со­роконожку. А чуть дальше, в траве, скоп­ление клопов-«солдатиков». Несколько десятков их тут в кучку собралось, а ря­дом — совсем крошечные «солдатики», огромный выводок. Торопливо разбе­гаются в разные стороны. Ну надо же, сколько всего интересного можно отыс­кать в траве у дома!..

Идем дальше по асфальтированной аллейке в тени деревьев. «Ой, мама, подожди! Смотри, жук!» — моя юная натуралистка опять кого-то отыскала. Черный жук лежит на спине и отчаянно дергает в воздухе всеми шестью лапка­ми. Сердобольная Маша пытается пе­ревернуть его соломинкой. Наконец ей это удается. Жук делает несколько неуве­ренных шагов и снова опрокидывается на спину. «Бедненький, — причитает Маша, — наверное, на него кто-то насту­пил и повредил ему лапку». Я подношу соломинку к жуку, он цепляется за нее, и мы переносим его в траву. Теперь на него никто не наступит. Конечно, спа­сение жука — не Бог весть какой подвиг. Но мне нравится, что дочка болеет ду­шой даже за маленькую комаху. Зачем зря губить жизнь, пусть даже и такую крошечную?

«Ой! — кричит Маша, — я чуть на «сол­датика» не наступила. Едва заметила...» Маша обходит жучка стороной, а я снова вспоминаю стихотворение Мошковской:

Он прыгнул на дорогу, а я уж ставил ногу

И чуть не наступил,

И я б его убил.

Как подпрыгнет тот кузнечик!

Он веселый! Он живой!

Хорошо, что я заметил!

Хорошо, что он живой!